北米を中心に鉄板焼きチェーン店「ベニハナ」など日本料理レストランの経営で成功したロッキー青木(本名青木広彰=あおき・ひろあき)氏が10日、急性肺炎のためニューヨークの病院で死去した。69歳。米国にある同氏の事務所が発表した。
東京都出身。1959年にレスリングの選手団の一員として渡米。その後、米国で始めたアイスクリームの移動販売が当たり、64年にベニハナの第1号店を開店させた。客の目の前で、シェフが食材を飛ばしたり、手早く調理したりするパフォーマンスが人気を呼び、店舗を増やし、アメリカンドリームを体現した。
98年、インサイダー取引に絡みベニハナの会長を辞任。冒険家としても知られ、81年にガス気球で太平洋横断に成功した。ファッションモデルのデボン青木さんは娘。(共同)
参照元:スポーツ報知