自衛隊の最高指揮官が謝罪した。イージス艦衝突事故から１３日目。福田康夫首相は２日午前、行方不明となった吉清治夫さん（５８）と長男哲大さん（２３）の千葉県勝浦市の自宅を訪れ、部屋に飾られていた父子の写真を前に涙ぐんだ。
首相は午前９時すぎ、勝浦市内にヘリコプタートで到着、公用車で吉清さん宅に駆け付けた。黒のスーツに濃いグレーのネクタイ姿。硬い表情で足早に玄関をくぐった。
応対した親族によると、首相は父子の写真のそばに座って手を合わせ「これからの人生があったのに、こういうことになって申し訳ありません」と涙ながらに謝罪した。
家族や親族ら約１０人が、これまでの捜索について感謝するとともに「これ以上迷惑を掛けるわけにはいかない」と打ち切りを要望すると、じっと耳を傾けていたという。
面会時間は約３０分。見送る治夫さんのいとこ中ノ谷義敬さんの手には白い封書。「家族の気持ちを全部書いてありますから。官邸に戻ったら目を通してください」と言って手渡した。
中ノ谷さんの言葉が続く。「防衛大臣にも絶対（辞任要求に）負けずに頑張ってもらいたい」。首相は何度かうなずき、中ノ谷さんの手を握りしめ「分かりました。しっかり伝えます」と応じた。
中ノ谷さんは面会後「（父子は）外国船に助けてもらい、（連絡の）手続きが遅れているのではないか」としんみり。２月２７日に謝罪に訪れた艦長の船渡健１等海佐については「絶対に船を下りないで、部下の指導に当たってもらいたい」と話した。
参照元：スポーツ報知