サントリーは１日、遺伝子組み換え技術を応用して開発した青いバラを２００９年に発売する、と発表した。農林水産省と環境省から１月３１日、栽培や保管の承認を受けた。
バラには青色の色素を作り出す遺伝子がなく、青いバラは「不可能の代名詞」と言われてきた。サントリーは生産、販売体制を整え、ギフト用の高級切り花などとして売り出す。価格や具体的な発売時期は未定。
サントリーは、オーストラリアのフロリジン社と共同で１９９０年から研究。パンジーの遺伝子を組み込み、花びらの色素がほぼすべて青色のバラを開発、０４年に発表した。
品種交配で赤色色素を抑え、青色に近づけたバラは既に市販されているが、青色色素が含まれているものはないという。 遺伝子組み換え生物の扱いについては国際的な取り決めがあり、日本で一般に流通させるには、環境省などの承認が必要だった。
サントリーは「一日も早く、この青いバラをお客さまに届けたい」と話している。
参照元：スポーツ報知