◆北京五輪 ソフトボール 日本３─０オランダ（１４日・豊台ソフトボール場） 日本はオランダを３―０で破り、１次リーグ開幕３連勝を飾った。日中の雷雨の影響で開始が約１時間半遅れたが、前日１３日の台湾戦で１失点完投した坂井寛子（２９）＝太陽誘電＝が２戦連続で先発登板し６回を無失点の好投。１５日の米国戦に弾みをつけた。雷雨の影響で米国―カナダは試合途中で翌日に順延。開幕２連敗のオーストラリアは中国を３―１で破った。
２９歳のベテラン右腕の力投が無傷の３連勝を呼んだ。初回に３番山田らの３連打で２点を先制した日本は、前日の台湾戦に先発した坂井が、持ち味の変化球を武器に５回２死まで無安打に抑える好投。「連投は気にならない。昨日よりは満足できる投球だった」と先月２６日の壮行試合で同じオランダを５回無失点で抑えた巧みな投球術を本番でも披露。打つ方ではこの日に２８歳の誕生日を迎えた佐藤が、追加点の欲しい５回２死二塁の場面で、中前適時打を放ち貴重な３点目。チャンスでの凡退が続いていたが「最終打席で打ててよかった」と胸をなで下ろした。
力投した坂井はエースの上野とともに投手陣の軸を担う。前回のアテネ五輪後、現役を引退しスポーツ用品メーカーに勤務したが、２００６年１０月、アテネでバッテリーを組んだ太陽誘電の山路典子監督からの強い要請を受け復帰。金メダルへの強い思いを、この日もグラウンドで表現した。
１５日は４連覇を狙う米国戦。「いい内容の試合がしたい」と斎藤春香監督。日本は描いていた最高のシナリオで最初の大一番へ臨む。
参照元：スポーツ報知