◆北京五輪 体操男子団体総合決勝（１２日・国家体育館） 打倒中国は個人総合で、内村航平（１９）＝日体大１年＝が果たす！ １４日の決勝には日本勢トップの４位で進出していたチーム最年少の新エースは、首から下げた団体の銀メダルをうれしそうに見つめた。「夢のオリンピックでメダルを取れた。自分としては信じられないです」宝物をもらった少年のように、何度もメダルの表裏をひっくり返した。
３歳から元体操選手の両親が運営する長崎・諫早市のクラブで育った。駐車場に持ち込んだ海上コンテナ２基を改造した粗末な“体育館”。家族はマットや道具を片付けて寝泊まりした。父・和久さん（４７）は「当初は生徒が集まらなかったので、うどん屋でアルバイトした」。２０００年には別の敷地に「スポーツクラブ内村」がオープン。だが、内村は「もっと天井の高い所で練習したい」と東京の高校に進学。体操仲間と共同生活を始め、放課後は都内の体操クラブで練習。頭角を現し一気に代表を射止めた。
１０代で体操個人メダルを獲得すれば、８８年ソウル五輪で床運動銅メダルの池谷幸雄以来２０年ぶり２人目。「４年後にチームで金を取れればいい」次は、個人としての夢に挑戦する。
参照元：スポーツ報知