◆北京五輪 女子サッカー １次リーグＧ組 日本０―１米国（９日・秦皇島五輪センター体育場） なでしこも崖（がけ）っぷち！ 女子サッカーのなでしこジャパンは９日、ＦＩＦＡランク１位の米国と対戦。前半２７分にＭＦカーリ・ロイド（２６）＝ルトガーズ大＝に約２０メートルのスーパーボレーシュートをたたき込まれて、０―１で敗れた。これで対米国２０戦勝ち星なし。１２日の最終戦、ノルウェー戦（上海）に勝つしか決勝トーナメント進出の可能性がなくなった。
米国の壁は厚かった。「勝てないのはまだまだ自分たちに力が足りないということ」とＭＦ沢。初対戦の８６年からこの日が２０戦目（この日まで３分け１６敗）。だが、またしても黒星。背番号１０は試合終了後に空を見上げた。
「失点はゼロで（前半）終わろう」ピッチでＤＦ池田主将からゲキが飛んだ。その直後の前半２７分。ペナルティーアーク周辺の約２０メートル付近からＭＦロイドに男子顔負けのスーパーボレーをたたき込まれた。「米国は（日本の）一瞬のスキをゴールにした」とＧＫ福元。これが世界ランク１位の実力か―。その後は前半３３分にＦＷ永里が右足シュートでゴールに迫った。だが、ネットが揺れたのは米国だけだった。
７月２９日の壮行試合では当初、佐々木則夫監督（５０）はアルゼンチンではなく、世界トップクラスのブラジルとの対戦を熱望。米国に勝るとも劣らない南米の強国との一戦で、米国戦への手応えをつかむはずだった。それが直前で白紙になる不運もあった。だが、なでしこは米国相手にチャンスを作った。「一番最初にやったときより全然やれている」とＦＷ永里。手応えはあった。それだけに勝ちたかった。
「この２試合では勝ち点３をふまえて、第３戦に向かおうと思っていた」と指揮官も誤算の２試合だったことを認めた。このままでは準々決勝進出はピンチ。「なでしこは追い込まれてから結構強い。この連戦を重く考えないでいきたい」と沢。ノルウェー戦は勝ち点３をとることが決勝トーナメント進出の最低条件。死にものぐるいで勝利をつかむしかない。
◆なでしこの８強進出条件 ○…ノルウェー戦に勝ち、勝ち点４とすることが絶対条件。同じＧ組の米国―ニュージーランド戦が引き分ければ２位。米国が敗れた場合、ニュージーランドとの得失点差で２位が決まる。格上の米国が勝利する可能性が大きく、日本はＧ組の３位が濃厚。各組３位の３チームのうち、上位２チームが８強に進出出来るが、Ｅ、Ｆ組の３位はすでに勝ち点を３まで伸ばしている。勝ち点４で複数チームが並んだ場合を考えれば、日本は大差の勝利が求められる。
◆永里 ２戦連続不発 ○…前半３３分、右サイドからドリブルでペナルティーエリア内まで侵入したが、右足シュートはゴール左に外れた。エースストライカーとして期待され、２試合連続で先発出場も無得点。「米国相手にいい形をつくれた部分もある。次は勝ちにこだわるサッカーをしたい」なでしこジャパンの浮沈を握る２１歳は、背水の最終戦に向けて、懸命に気持ちを切り替えていた。
◆池田「チャンスある」 ○…今大会初出場となった主将ＤＦ池田は昨年７月に田崎真珠の同僚・修さん（３１）と結婚して、旧姓「磯崎」から選手登録名を変更。「やりたいことをやりたいだけやってほしい」という夫は、この日も観客席で声援を送った。アテネ五輪ベスト８の悔しさを胸に戦ってきた。「最後までチャンスはあると信じて戦いたい」厳しい状況になったが、メダルはまだあきらめない。
参照元：スポーツ報知