今年いっぱいで無期限活動休止に入る国民的人気バンド「サザンオールスターズ」が１６日、神奈川・日産スタジアムで「真夏の大感謝祭 ３０周年記念ＬＩＶＥ」（１７、２３、２４日）の初日を迎えた。サザンとして約２年ぶりのライブに、桑田は「サザンとしてはしばらく会えなくなるんで、まぶたの裏に焼き付けてくれ～」と魂のメッセージ。デビューから３０周年、２８万人動員するサザンの真夏の祭典が華々しく幕開けした。
午後６時。北京五輪の熱気に勝るとも劣らない大歓声に迎えられ、サザンが満員のスタジアムに姿を見せた。原由子（５１）、関口和之（５２）、松田弘（５２）に続き、桑田佳祐（５２）がさっそうと登場。髪にはかんざし、そして投げキス、漫画「おそ松くん」のイヤミの「シェーッ！」をまねたかと思えば「ヘアスタイル失敗しました。『ハマの番長』風にしたんですけど…」普段と変わらない、ちゃめっ気たっぷりの桑田節でスタートした。
０６年８月の「ＴＨＥ 夢人島 Ｆｅｓ．」以来２年ぶりの野外イベントに、桑田は「全国から来てくれたんでしょう？ いらっしゃいませ～サザンです。大感謝祭、やらせていただきます」と高らかに宣言。右の拳を突き上げ、ステージ上を所狭しと駆け回った。
３０周年記念シングル「Ｉ ＡＭ ＹＯＵＲ ＳＩＮＧＥＲ」をライブ初披露すると、８０年代の代表曲「チャコの海岸物語」「エロティカ・セブン」などヒット曲、名曲のオンパレード。満月をバックにした３時間の熱演、７万人のファンは１曲目から総立ちで手拍子を送った。
５月１９日の無期限活動休止の発表は、社会現象にまでなった。この３か月間、予想外の反響の大きさに戸惑いながらも、ファンの強い思いも感じた。「サザンとしてはしばらく会えなくなるんで、まぶたの裏に焼き付けてくれ～」と絶叫した。
しかし、あくまで桑田、サザンは自然体を強調。「いつも通りのスタンダード（が今日のテーマ）。途中エロイのも出てきます。オリンピックもいいけど、オ“チン”ピックもね」とオチも忘れない。
絶え間なく注がれる大歓声を受けながら「これが３０年の重み。みんなが作ったようなもんです」と胸を張った桑田。「自信を持って新作を作れるようになったら、また帰ってきますから」３０年が詰まった伝説のライブになる。
原由子（キーボード）「３０年もこんな楽しいことを続けてこられるとは思いませんでした。皆さんのおかげです」
関口和之（ベース）「３０年たって、この場所に立てていられることが幸せです」
松田弘（ドラム）「いつも皆さんにパワーをもらって幸せです。これからもよろしく」
参照元：スポーツ報知