◆中日５―１ヤクルト（１７日・ナゴヤドーム） ４３歳と思えぬ若さがあふれ出ていた。山本昌の屈強な肉体は、中４日のハンデさえも簡単に乗り越えた。７回２死一塁。１１６キロのスライダーでガイエルを二ゴロに仕留め、お役ご免。「中４日は若いころからよくしていたし、慣れっこですよ」７回を５安打１失点でチームトップの９勝目。自身６連勝でチームの連敗を４で止めた。
危機的な状況を救ったのは、やはりベテランだった。チームはこの日まで３試合連続完封負けを喫し、連続無得点も３４イニングまで伸びていた。「自分の投球さえすれば援護点が来ると思っていた」３回に先取点を許したものの、最少失点で食い止め、通算勝利数を２０２に伸ばした。
４００勝左腕の言葉に奮い立った。前日（１６日）の試合前、通算２００勝の表彰で名球会の金田正一会長から「まだまだこれからだぞ。４８歳まで出来る」と激励を受け、濃紺のブレザーを着せられた。あと１勝すれば４２歳で１１勝をマークした工藤を抜き、史上最年長での２ケタ勝利に到達するが、あくまで通過点だ。
「２００勝を達成しても変化はない。まだシーズン中ということもありますしね。２ケタは最低目標ですから」とサラリと言い切ったサウスポー。衰え知らずの投球は、とどまることを知らない。
参照元：スポーツ報知