◆広島４―５中日（１２日・広島） プライドが許さなかった。８回、広島・栗原に同点弾を浴びて、なお２死一塁、シーボルを右飛に仕留めてマウンドを降りる山本昌は、ふがいなさに怒っていた。ただ…。勝利の女神は、汗だくになって投げ続けたベテラン左腕を見放さなかった。
４点もらった直後の３回、１点を返されてなお、１死一、二塁で小窪の犠打を二塁へ悪送球。自らのミスで２点目を許した。５回には和田が打球を捕り損ない、１点差に迫られた。それでも、集中力を切らすことなく、踏ん張った。「アンラッキーだと思ったらラッキーでしたね」８回で１０５球を投げ、６安打４失点。つかみ損ねたと思った通算２０１勝目は、山本昌の手の中に戻ってきた。
４日の巨人戦（ナゴヤＤ）で、史上最年長で２００勝を達成。だが、北京五輪で川上、岩瀬、チェンを欠く投手陣の中では、余韻に浸る暇などない。「２００勝して、気がゆるんだと思われたくなかった。勝ててよかった」自身５連勝で、チームトップタイの８勝目に笑みを見せた。
１１日に誕生日を迎えた。４３歳を迎えるシーズンでの８勝は、昨年に４４歳で７勝した横浜・工藤を抜く快挙。名球会入りを決めても、歩みは止まらない。「あれで勝っちゃうんだから、勝ち運があるんだろうな」と落合監督が苦笑いを浮かべると、森チーフバッテリーコーチからは「マサ、特守な」と厳しい“祝福”。ベテランにはしばらく、休息の日々は訪れないようだ。
参照元：スポーツ報知